Strahlender Sonnenschein empfing die über 60 Teilnehmenden am alljährlichen Forum der anerkannten Freikirchen zwischen dem 13. und 14. März 2026 in Spital am Pyhrn. Es ist nicht das erste Mal, dass diese auf 640m Seehöhe gelegene Gemeinde mitten im Herzen Österreichs als Versammlungsort der Bundesleitungen aller fünf Bünde* der anerkannten Freikirchen ausgewählt wurde. Ob dies mit dem pittoresken Ausblick auf die ehemalige Stiftskirche vor den bewaldeten und im März mit weißen Kuppen bedeckten Berghängen in Verbindung steht, der sich hinter der langgezogenen Glaswand des Versammlungssaals präsentiert?
Die Geburtsstunde – FKÖ-Connect
Jedenfalls neu war die schöne Aussicht für die über 30 Teilnehmenden des ersten FKÖ Connect Treffens, bei dem sich freikirchlich engagierte Vereine und Organisationen erstmalig über drei unterschiedliche Schwerpunkte austauschten: Gemeindegründung, unter der Leitung von Rudi Schott (Gemeindegründung und Evangelisation BEG), Next Gen, unter der Leitung von Pastor Daniel Kostig (Jugendpastor FCGÖ/neu BPF, Leiter von Shake Youth) und sozialdiakonische Dienste, unter der Leitung von Pastorin Sonja Horswell (Saveone Europe). Die Botschaft der drei Teams an die Bundesleitungen im anschließenden Forum unter dem Motto „Gemeinsam mehr bewirken“ lässt sich leicht zusammenfassen: Menschen mit Gottes praktisch gelebter Liebe generationenübergreifend erreichen und sowohl lokal als auch regional die Zusammenarbeit mit den Kirchengemeinden stärken. Dieses gemeinsame Herzensanliegen hallte in den darauffolgenden Themen des Forums nach. Man war sich rasch einig: Was heuer begonnen wurde, soll nächstes Jahr seine Fortsetzung finden!
Das Forum – ein wichtiges Organ der Freikirchen in Österreich
Das Forum, neben dem Rat der Freikirchen das zweite Organ der Freikirchen in Österreich, setzt sich aus den Bundesleitungen der fünf Bünde der Freikirchen in Österreich zusammen. Es wird in der Regel einmal jährlich vom Vorsitzenden des Rates der Freikirchen einberufen und beschließt über grundlegende Angelegenheiten des Kirchenlebens wie beispielsweise den Haushaltsvoranschlag, die Bestellung des Rates oder die Abgabe von grundsätzlichen geistlichen Stellungnahmen.
Mit einem geistlichen Impuls aus Epheser 4:4 eröffnete Pastor Peter Zalud MSc, der aktuelle Vorsitzende des Rates, das 14. Forum der Freikirchen in Österreich und hob sieben Gemeinsamkeiten hervor: Ein Leib, ein Geist, eine Hoffnung, ein Herr, ein Glaube, eine Taufe und ein Gott Vater, der über und durch und in allen ist. Er rief dazu auf, für Österreich gemeinsam mehr zu bewirken. Was Gott in unseren Herzen bewegt, solle sich auch nach außen zeigen.
Neben der Bestellung des Rates der Freikirchen, des neuen Schiedsgerichts und der Rechnungsprüfer, standen auch die Berichte des Vorsitzenden des Rates, der neuen Generalsekretärin, Mag. Claudia Krupensky, und jene aus den verschiedenen Bünden auf der Tagesordnung. Verstärkte Medien- und Social-Mediapräsenz, Datenschutz, Kinder- und Jugendschutz, Austausch mit Vertretungen anderen Kirchen und Treffen mit Bürgermeister Michael Ludwig und Bundesministerin Claudia Bauer (ehemals Plakolm) kamen genauso zur Sprache, wie die gelungenen Feierlichkeiten anlässlich des Jubiläumsjahres 500 Jahre reformatorische Täuferbewegung, der Neustart des theologischen Beirats und des Kommunikations-Komitees, sowie der Istzustand der Entwicklungen innerhalb der fünf Gemeindebünde.
Der Abend war ausschließlich kreativ geprägt: Mit Blick auf die Freikirchen im Jahr 2040 durften die Anwesenden mit Hilfe von Bausteinen und kleinen Figuren ganz nach dem Forumsmotto „Gemeinsam mehr bewirken“ das darstellen, wofür die Freikirchen in 20 Jahren bekannt sein könnten. Moderiert von Pastor Peter Müllner (Lakeside Aspern BEG und Ratsmitglied) und Pastor David Bunce (Baptistengemeinde Bad Ischl, Generalsekretär des BBGÖ und Ratsmitglied) entstanden so mehrere Kunstwerke, die anschließend präsentiert und diskutiert wurden, bevor man den Abend im gemütlichen Beisammensein ausklingen ließ.
Der zweite Tag begann besinnlich, mit der Feier des Abendmahls, unter der Leitung von Pastor Sieghard Grüger (CiZ Leoben ECG und Ratsmitglied) und führte über Tagesordnungspunkte zur Änderung der Verfassung und Geschäftsordnung über Präsentationen des Kassiers des Rates der Freikirchen, DI Erich Röhrer, bis hin zum Bericht des Schulamtsleiters, Prof. Dr. Armin Wunderli, und zu einer abschließenden Reflexionsrunde, in der Eindrücke gesammelt und gebetet wurde. Überhaupt begleiteten Lobpreis und Gebet das diesjährige Forum auf besondere Weise: Sowohl die Teams des FKÖ-Connect Treffens als auch die fünf Gemeindebünde und die Arbeit des Schulamts wurden mit Segensgebeten bedacht. Und das Lobpreisteam, unter der Leitung von Pastorin Sabine Unterberger (LIFE Church Wolfsberg FCGÖ/neu BPF), das insgesamt drei Mal in die gemeinsame Anbetungszeit begleitete, bestand aus Mitgliedern aller fünf Gemeindebünde; so wie es an diesen beiden Tagen mehrmals sichtbar wurde: gemeinsam konnten wir tatsächlich mehr bewirken!
Gespannt auf mehr
Damit das Motto „Gemeinsam mehr bewirken“ nicht nur eine hübsche Zierleiste auf den Power Point Folien und eine angenehme Erinnerung an unser 14. Forum bleibt, wird das, was hier seinen Anfang nahm, bald in den Delegiertenversammlungen seinen Nachhall finden und auch im FKÖ-Büro ordentlich nachbearbeitet. Denn da, wo wir unsere Augen und Ohren füreinander offenhalten, können wir in der Tat gemeinsam mehr bewirken; für die Freikirchen und für Österreich.
*BBGÖ: Bund der Baptistengemeinden in Österreich, BEG: Bund evangelikaler Gemeinden, ECG: Elaia Christengemeinden, FCGÖ/neu BPF: Freie Christengemeinde-Pfingstgemeinde in Österreich/neu Bund Pfingstlicher Freikirchen, MFÖ: Mennonitische Freikirchen Österreich
Bilder © Freikirchen in Österreich